Se qualcuno ancora non lo sapesse, il campionato di basket più divertente del mondo sta per ripartire, o meglio è già ripartito, ma è in fase di amichevoli pre-stagionali, il periodo ufficiale che in America chiamano Pre-Season. Per la cronaca molte gare di pre-stagione verranno giocate in Europa, come da un po’ di anni si fa per motivi promozionali. Quindi chi potesse fa ancora in tempo a dare un’occhiata al calendario e prenotare un biglietto in una località non molto lontana, basta qualche ora di aereo. Sì parlo di aereo perché in Italia purtroppo niente gare amici. I nostri palazzetti sono reputati “obsoleti” dai dirigenti della Lega e per questo lo Stivale non si ritiene appetibile per l’esportazione del prodotto NBA. Ci mancava pure questa, un’altra bella figura fatta da noi italiani, anche se ad essere sincero non me la sentirei di dare torto ad Adam Silver… Tralasciando questa triste parentesi, possiamo dire che ci si aspettava un mercato coi fuochi d’artificio e in parte c’è stato, ma bisogna anche dire che molte delle stelle che pareva sarebbero approdate in altri lidi sono invece rimaste dov’erano, come ad esempio nel caso di Dwayne Wade e Chis Bosh, i quali hanno rinnovato con Miami, e Carmelo Anthony che ha scelto la Grande Mela, anzi no, ha scelto Phil Jackson. Abbiamo menzionato i nomi e le aree su cui si sono concretizzati gli snodi centrali del mercato estivo: Phil Jackson appunto è andato a New York, la città del suo cuore, dove stavolta farà il general manager e appena entrato ha lasciato subito odore di Triangolo (nome con cui si definisce il celebre sistema d’attacco che ha sempre utilizzato e col quale ha vinto più di chiunque), che credo possa valorizzare molto Anthony e soprattutto Bargnani. Quale occasione migliore per il Mago di farsi davvero notare se non con un impostazione che fa grande affidamento sul pivot e con alle spalle gli occhi attenti del Maestro Zen? Curiosa anche la scelta di panchina di Jackson, il quale ha collocato Derek Fisher, uno appena ritiratosi che ad egli deve tutto ma che in quanto a saggezza lascia certamente ben sperare. E adesso spostiamoci a South Beach. Sotto il sole di Miami adesso c’è molta meno spensieratezza, Pat Riley è riuscito a tenere Bosh e Wade ma ha perso il suo diamante Lebron James. Il Re ha capito che bisognava cambiare pagina, ha scelto di rimettere ancora la maglia di Cleveland in uno dei ritorni più romanzati della storia dello sport. James stavolta trova una squadra con un potenziale ben più alto di quella passata e delle grandi aspettative che nessuno ha deciso di frenare. La squadra vanta infatti la presenza di Kyrie Irving alla regia, un redivivo Kevin Love che arriva da Minnesota e l’ottima spalla Dion Waiters. Specialmente l’NBA però ci insegna che non sono i singoli valori in campo a determinare il dominio di una squadra, altrimenti non avremmo visto cadere i tanti dream team assemblati in passato. La vera forza si costruisce con la sintonia di squadra, l’attenzione alla difesa, la fondamentale panchina e, ovviamente, l’allenatore. Proprio sulla guida tecnica in questo caso si hanno tutte le riserve del mondo, anche se non è affatto corretto scrivere così di uno come David Blatt. Blatt arriva dall’Europa e non ha mai allenato negli Usa, pur essendo americano. Da ragazzo ha giocato al college a Princeton, università famosa non solo per i cervelloni che sforna ma nel basket soprattutto per una leggenda chiamata Pete Carril. Carril allenò a sua volta David Blatt e gli insegnò il suo marchio di fabbrica: il Princeton Offense, uno degli attacchi più geniali e famosi del basket al pari del Triangolo. David Blatt insomma di cultura cestistica ne ha e la pallacanestro di casa sua la conosce, è inoltre uno dei coach più blasonati in Europa, dove ha vinto tutto ciò che c’era da vincere inclusa quest’ultima Eurolega col Maccabi. Trovarsi però a gestire una squadra di fuoriclasse non è facile, ancor più se sei al primo anno in NBA e tutti si aspettano già d’arrivare in fondo. Molto dipenderà da quanto la leadership di James riuscirà a stabilizzare tutto. In effetti Cleveland pullula di campioni, ma che Irving, Love e James funzionino bene assieme è una vera scommessa che comunque piacerebbe fare a tutti. Love è uno che da anni domina la statistiche in generale, ma con Minnesota non ha mai visto i playoff. Irving è ancora intrappolato in quella dimensione da playground che lo rende un giocatore da gustare con birra e pop-corn ma il quale non fa pensare a un uomo squadra. Sono comunque tutte supposizioni, e nessuno esclude che dei veri campioni quando conta si sappiano comportare come tali. Il resto ce lo svelerà il futuro, ma di sicuro una certezza ce l’abbiamo già. Cioè che i San Antonio Spurs, vecchi e decrepiti, saranno di nuovo quel grandioso collettivo mostrato l’anno scorso. I giocatori sempre quelli, sempre più vecchi e sempre più straordinari, coscienti ora di poter contare moltissimo su Kawhi Leonard, Boris Diaw e anche sul nostro Marco Belinelli, che un posto importante se l’è guadagnato e dà tutta l’impressione di poterselo mantenere, se non addirittura ampliarlo. Ecco cosa vuol dire avere a capo dell’orchestra un direttore come Greg Popovich. Dopo questa veloce panoramica vi invito a prepararvi e scaldare i motori per un’altra stagione esaltante che ha già tutto per entusiasmare. Lo sapete che il basket non vi mente. Neanche quest’anno!